分子分光学

分子分光学とは、分子に光 (電磁波) をあてて物質の性質を調べる学問分野です。物質を構成する分子は非常に小さく、顕微鏡を使ってもなかなかその形を捉えることはできません。そこで、分子にレーザーで光を当てたときの吸収や散乱などを観測し、分子そのものの性質を特定します。調べる対象により、当てる電磁波の種類もさまざまで、赤外分光、電波分光、紫外分光、X線分光など多岐にわたります。また、放射線を利用した観測法もあり、放射性核種から射出されるβ線のエネルギー分布を研究するβ線分光、原子線やイオン線の質量分布を研究する質量分光などが挙げられます。