天文

天文とは、天体に起こるさまざまな現象から吉凶を占うことを語源とし、現在では地球外の天体や物質を研究する学問「天文学」として広まりました。天体の位置・大きさ・運動などを研究する「位置天文学」、天体の物理的状態を研究する「天文物理学」、太陽系に属する天体の運動を、力学の法則を応用して理論的に研究する「天体力学」に大別されます。どの分野においても天体を観測することが必要で、望遠鏡の進歩と学問の進歩は切っても切り離せない関係と言えます。現代では、天体が放つ電波を収集して観測する「電波望遠鏡」の進歩により、より遠くの天体を観測することが可能となっています。