光学材料

光学材料とは、主に光の性質を利用し透過したり反射するのに使われる物質のことを指します。代表的なものはガラス、アクリルなどでできたレンズ、光ファイバー、光ディスクなどが挙げられます。これらは光をどのように扱うかで、透明領域、屈折率、吸収係数などから最適な材料を選択して使用する必要があります。例えば、虫眼鏡といった物を拡大してみるだけであれば、不純物が混ざったガラスでも十分ですが、光学顕微鏡などで使用するレンズでは、純粋な石英でできたレンズを使用する必要があります。このように光学実験や光を使った技術の進歩には、光学材料の開発が必要不可欠となります。